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En la actualidad las noticias relacionadas con virus, ataques informáticos y mensajes de correo electrónico recibidos sin solicitarlos son frecuentes. Desde la llegada de los ordenadores a los hogares, pocos podían prever la sensación de indefensión que el usuario puede sentir al conectarse a Internet. Motivos no faltan: virus, troyanos, gusanos, software espía, ataques, engaños y un largo etcétera. El primer paso para derrotar al enemigo es conocerlo. Esta guía tiene como objetivo ayudar a los usuarios a conocer y protegerse contra las posibles amenazas. Comienza estudiando las entrañas del ordenador, su funcionamiento y el de los sistemas operativos, para luego profundizar sobre las bases en que descansa Internet, la forma en la que se conectan los diferentes equipos y sus protocolos. Se analiza el fenómeno de los virus, un nombre que se utiliza de forma genérica para describir cualquier programa que pueda atacar el ordenador. La solución al problema no se limita a evitar ataques, también hay que velar por la protección de la intimidad. Para ello existen normas de conducta y herramientas, como la encriptación en los datos del disco duro o de los mensajes que intercambiemos con otros usuarios. También se trata el procedimiento para proteger los datos frente a roturas, alteración del suministro eléctrico y otros accidentes.