Considerado como uno de los fotógrafos más influyentes de nuestro tiempo, Henri Cartier-Bresson elevó la práctica del snap shotting a la categoría de arte disciplinar. Crítico y observador penetrante, sus escritos acerca de la teoría y práctica de la fotografía han ejercido una influencia decisiva en los fotógrafos contemporáneos. Autor de diferentes libros y artículos periodísticos, que han aparecido publicados de manera dispersa, Fotografiar del natural constituye la primera recopilación en un único volumen de sus textos más emblemáticos, entre los que se cuenta "El instante decisivo", uno de sus escritos más famosos y que constituyó un punto y aparte en su carrera, o "Los europeos". Otros artículos aquí reunidos son sus relatos de viajes a Moscú o China, o los que dedica a sus amigos André Breton, Alberto Giacometti o Jean Renoir, que destilan la misma intensidad e inmediatez visual que caracteriza toda su obra fotográfica.