On croit savoir que Freddy Sauser devint poète à New York dans la nuit du 6 avril 1912, qu'il se changea en Blaise Cendrars à cette occasion, puis qu'il renonça au poème, au profit d'une autre écriture, de la main gauche cette fois, dans la nuit du 1er septembre 1917, à Méréville (Seine-et-Oise). Rare précision des dates... A nuancer toutefois. Deux recueils paraissent encore en 1924, et il se peut que la ligne de partage entre poèmes et fictions (ce mot, à nuancer lui-même) ne soit pas si nette. Au reste, entre 1917 et 1924, Cendrars renonce au poème, pas à la poésie. L'une des vertus de cette édition, dont les deux titres semblent entériner le mythe de la rupture forgé par l'écrivain, est de mettre en évidence la cohérence souterraine qui fait de lui, dans ses romans aussi bien que dans ses recueils, le poète de la modernité. Modernité, et non avant-garde. Il ne s'agit pas de célébrer le futur. C'est le Profond aujourd'hui qui retient Cendrars, et il est bon que la chronologie place en tête des Oeuvres romanesques , comme une enseigne, l'inclassable texte de 1917 ainsi intitulé. La modernité a tout remis en question . Elle crée des besoins de précision, de vitesse, d'énergie qui détraquent les sens et le coeur de l'homme. Le romanesque doit mettre au point le nouveau régime de la personnalité humaine . Telle est l'ambition de Cendrars. Elle ne s'accommode d'aucune recette . Consultez mes oeuvres. Il n'y a pas de principe ; il n'y a que des réalisations . L'Or et Moravagine sont deux pôles aussi différents l'un de l'autre par l'écriture et la conception que s'ils étaient l'ouvrage de deux écrivains sans tendresse réciproque , dira l'ami t'Serstevens. Cendrars ne tient pas à enfoncer le clou. Quand on aime il faut partir , se renouveler, élargir les cases, se jouer des formes. Les Sonnets sont dénaturés, les Poèmes élastiques, Rhum est un reportage romancé,