Uno de los rasgos más interesantes entre los muchos que contribuyen a hacer de la cultura italiana del Renacimiento una primera y decidida avanzadilla de la modernidad es, sin duda alguna, la irrupción de la mujer en el panorama literario del momento, de tal manera que ninguna antología o trabajo sobre este período de la poesía en Italia podría prescindir de una nutrida representación de la poesía femenina, o al menos de la inclusión de sus voces más significativas. Aristócratas y cortesanas, mujeres de una esmerada educación social y humanística, acostumbradas al trato de igual a igual con sus colegas varones, las poetisas italianas se lanzan a la conquista y al dominio de una lengua poética que en un principio las tenía a ellas mismas por objeto, y se atreven a dar rienda suelta a la expresión de su vehemencia amorosa. Tres son las poetisas recogidas en esta antología: Vittoria Colonna (1490-1547), Gaspara Stampa (1523-1554) y Chiara Matraini (1514-¿1597?). Las dos primeras, sin duda, las de mayor relevancia y, en cualquier caso, las más renombradas; la tercera menos conocida, pero de una obra no menos personal.