Max Born afirmó que, aunque Albert Einstein no hubiera escrito una sola línea sobre relatividad, habría sido igualmente uno de los científicos más grandes de todos los tiempos. Este libro, escrito de forma accesible por uno de los especialistas más reconocidos en el campo, explora de forma accesible la cuantía y envergadura de las contribuciones científicas de un Einstein no relativista, un Einstein, por tanto, casi «desconocido» en terrenos como las fuerzas moleculares, la termoestadística, el efecto fotoeléctrico, el movimiento browniano, la opalescencia, los cuantos de energía, la estructura dual de la radiación o su posición ante la mecánica cuántica; un asunto éste relacionado con las teorías de «variables ocultas» y sus implicaciones.
Tras situar cada uno de los hallazgos de Einstein en su contexto vital e histórico, El desconocido Albert Einstein finaliza indagando con lucidez en la polémica sobre la auténtica responsabilidad que pudo tener Mileva Mari, primera esposa de Albert Einstein, en algunas de las principales aportaciones científicas del mito.