Estamos ante la primera antología, como crítico, de Clarín; aparecida en 1881, cuando todavía residía en Madrid y no había alcanzado el refugio de Asturias; se trata de una antología personal que nunca había sido, hasta ahora, objeto de una edición crítica, merecida y necesaria, toda vez que en los artículos que la componen, a los que se unen algunas de sus primeras narraciones cortas, se alude continuamente a autores, obras y circunstancias hoy casi desconocidos o incluso olvidados.