André Weil, hermano de la filósofa Simone Weil, fue un destacado matemático, pero cuyo horizonte nunca se limitó exclusivamente a las matemáticas. En este libro pasa revista a los recuerdos de una carrera que lo llevaría por varios países y continentes: primero Italia y Alemania; luego la India, en la que enseñó y residió en una época decisiva de su historia, y donde se encontró brevemente con Gandhi y con más frecuenca con Nehru; más adelante la URSS, en un momento en el que el estalinismo parecía relajarse, antes de recuperar su ferocidad inicial; luego Princeton, de la que a veces se ha dicho que era el cruce de caminos moderno de las ideas matemáticas, y a la que se ha llamado en ocasiones el paraiso de los matemáticos.