El renacimiento en la Europa occidental, tras la segunda guerra mundial, de un fuerte movimiento de opinión favorable a la unificación europea, la necesidad de unirse frente a la amenaza comunista y la ayuda de los Estados Unidos, que vino a suplir las carencias económicas y militares de sus aliados, constituyeron en su día la base sobre la que se apoyó el regionalismo europeo que, a partir de la Conferencia de La Haya de 1948, empezaría a ser una realidad. De entre todas las organizaciones internacionales que por aquellos años se crearon en Europa ئO.E.C.E., Unión Occidental, Consejo de Europa, O.T.A.N.ئ las Comunidades europeas destacan con luz propia. Entre otras muchas razones porque incorporaron un mecanismo de cooperación hasta entonces desconocido ئla integraciónئ que ha sido imitado con mayor o menor éxito en otras latitudes pero que en Europa, tras cincuenta años de existencia, ha constituido un formidable factor de cohesión económica, de bienestar y calidad de vida y, finalmente, de paz.